L'EPA estime que plus de 13 millions de personnes aux États-Unis boivent de l'eau contenant de l'arsenic. L'arsenic est un élément naturellement présent dans l'environnement, et il peut également être rejeté dans l'air, l'eau et le sol par les activités humaines.
L'arsenic est un élément naturel dont le symbole est le numéro atomique 33. C'est un métalloïde. Il possède de nombreux allotropes, mais seule la forme grise est indispensable à l'industrie. L'arsenic est principalement utilisé dans les alliages de plomb (par exemple, dans les batteries de voiture et les munitions). L'arsenic est un semi-métal.
L'arsenic est présent dans de nombreux minéraux, généralement en combinaison avec du soufre et des métaux. L'arsenic est un métalloïde qui possède divers allotropes, mais seule la forme grise est importante pour l'industrie.
La principale utilisation industrielle de l'arsenic est dans les alliages de plomb, par exemple dans les batteries de voiture et les munitions. L'arséniate de plomb est utilisé comme pesticide. D'autres utilisations incluent la production de verre et de céramique, de pigments et de semi-conducteurs.
L'arsenic est hautement toxique sous sa forme inorganique. Les composés organiques de l'arsenic sont beaucoup moins toxiques car ils sont mal absorbés par l'organisme. Les composés inorganiques de l'arsenic sont utilisés comme pesticides et herbicides.
L'arsenic et ses composés sont hautement toxiques et leur exposition peut provoquer le cancer et d'autres maladies. La contamination par l'arsenic des eaux souterraines est un grave problème dans de nombreuses régions du monde.
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Comment éliminer l'arsenic de l'eau potable
Au cours des dernières années, on s'est de plus en plus préoccupé des effets sur la santé de l'exposition à l'arsenic, en particulier par l'eau potable. Il existe plusieurs façons d'éliminer l'arsenic de l'eau potable, notamment :
1. Osmose inverse
L'osmose inverse est une technique qui utilise une membrane semi-perméable pour éliminer les impuretés de l'eau. Ce processus peut éliminer jusqu'à 99 % de l'arsenic de l'eau.
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2. Échange d'ions
L'échange d'ions est un processus qui utilise une résine pour éliminer les impuretés de l'eau. Ce processus peut éliminer jusqu'à 95 % de l'arsenic de l'eau.
3. Alumine activée
L'alumine activée est un procédé qui utilise l'oxyde d'aluminium pour éliminer les impuretés de l'eau. Ce processus peut éliminer jusqu'à 99 % de l'arsenic de l'eau.
4. Distillation
La distillation est un processus qui utilise la chaleur pour évaporer l'eau, puis condenser la vapeur d'eau pour créer de l'eau pure. Ce processus peut éliminer jusqu'à 99 % de l'arsenic de l'eau.
5. Oxydation chimique
L'oxydation chimique est un processus qui utilise des produits chimiques pour oxyder l'arsenic dans l'eau, ce qui facilite son élimination. Ce processus peut éliminer jusqu'à 99 % de l'arsenic de l'eau.
Questions fréquemment posées
Suis-je à risque d'empoisonnement à l'arsenic?
L'exposition à l'arsenic peut causer le cancer de la peau, des poumons, de la vessie et des reins. Il peut également causer d'autres problèmes de santé, tels que des changements cutanés, des douleurs à l'estomac, des nausées, des vomissements, de la diarrhée, des engourdissements dans les mains et les pieds, la paralysie et la cécité.
Vous pouvez être exposé à l'arsenic si vous buvez de l'eau qui en contient, respirez de l'air qui en contient ou mangez des aliments qui en contiennent. Vous pouvez également être exposé à l'arsenic si vous vivez dans une région où il y a des niveaux élevés d'arsenic dans le sol ou si vous travaillez dans une industrie qui utilise de l'arsenic.
Vous pouvez réduire votre risque d'empoisonnement à l'arsenic en ne buvant que de l'eau qui a été testée et jugée sûre, en adoptant une alimentation équilibrée et en évitant l'exposition à l'arsenic sur le lieu de travail.
Comment puis-je tester mon eau pour l'arsenic?
L'Environmental Protection Agency (EPA) recommande que vous fassiez analyser votre eau pour l'arsenic si vous obtenez votre eau d'un puits privé. L'arsenic peut être trouvé dans différentes parties du pays et il peut pénétrer dans l'eau de votre puits à partir de sources naturelles ou d'eaux souterraines contaminées.
Si vous obtenez votre eau d'un système d'eau public, l'eau est régulièrement testée pour l'arsenic et d'autres contaminants. Les systèmes d'eau publics doivent répondre aux normes d'eau potable de l'EPA.
Vous pouvez faire vérifier votre eau par un laboratoire certifié par l'état. Pour trouver un laboratoire, contactez le programme d'eau potable de votre État ou consultez l'annuaire téléphonique sous «laboratoires» ou «analyse de l'eau». Le coût des tests d'eau varie, vous pouvez donc appeler quelques laboratoires pour comparer les prix.
Des kits de test à domicile pour l'arsenic sont également disponibles, mais ces kits peuvent ne pas être aussi précis que les tests effectués par un laboratoire certifié par l'État.
Que signifient les résultats des tests ?
L'EPA a fixé un niveau maximal de contaminant (MCL) pour l'arsenic dans l'eau potable à 0,010 mg/L ou 10 parties par milliard (ppb). Si vos résultats de test sont supérieurs au MCL, vous devez prendre des mesures pour réduire le niveau d'arsenic dans votre eau. Vous pouvez trouver plus d'informations sur les options de traitement dans la brochure de l'EPA intitulée Arsenic in Drinking Water :
Ce que vous devriez savoir:
Si vos résultats de test sont inférieurs au MCL, aucune autre action n'est nécessaire. Cependant, vous voudrez peut-être faire tester à nouveau votre eau à l'avenir pour voir si le niveau d'arsenic a changé.
Quels sont les effets sur le bien-être de l'arsenic dans l'eau potable ?
L'arsenic peut avoir des effets nocifs sur votre santé si vous y êtes exposé à des concentrations élevées. Une exposition à court terme à des niveaux élevés d'arsenic dans l'eau potable peut provoquer des douleurs à l'estomac, des vomissements, de la diarrhée et des crampes. L'exposition à long terme à l'arsenic dans l'eau potable peut provoquer le cancer de la vessie, des poumons, de la peau et des reins, et peut également provoquer d'autres changements cutanés tels qu'un épaississement et une décoloration.
Comment puis-je réduire le niveau d'arsenic dans mon eau potable?
Si votre eau contient de l'arsenic, il existe plusieurs options de traitement que vous pouvez utiliser pour réduire le niveau d'arsenic dans votre eau. Certaines options de traitement éliminent l'arsenic de votre eau, tandis que d'autres options de traitement réduisent la quantité d'arsenic absorbée par votre corps.
Vous devez contacter votre programme national d'eau potable ou un spécialiste certifié du traitement de l'eau pour savoir quelles options de traitement sont disponibles et quelle option conviendrait le mieux à votre maison. Vous pouvez également trouver plus d'informations sur les options de traitement dans la brochure de l'EPA intitulée Arsenic in Drinking Water: What You Should Know.
Derniers mots
L'arsenic est une toxine dangereuse qui peut avoir de graves conséquences sur la santé. Si vous êtes préoccupé par votre exposition à l'arsenic, vous devriez en parler à votre médecin et faire analyser votre eau. Vous pouvez également installer un système de filtration d'eau dans votre maison.